Feuilleter un livre de souvenirs

Ceux de Valérie Feuillet:

Quelques années de ma vie

Comparons  les deux présentations de l'espace Feuillet:

actuellement 

et 

avant (ici)

Une élégante console en bois doré contient les bibelots de la collection Feuillet:
miniatures, bijoux, bonbonnières diverses , sans oublier  celle qu'avait créée l'orfèvre Mellerio:

or ciselé , ornée d'émail , fond d'or guilloché; miniature sur ivoire cerclée de diamants,avec le  portrait de l'Impératrice par P.P. de Pommayrac (1807-1880)
Ecrin de cuir blanc, intérieur de velours et de satin blanc, aux armes impériales.

 l'Impératrice Eugénie l'avait offerte à Octave Feuillet en souvenir du rôle qu'elle avait joué à Compiègne, le 13 mai 1859 dans la pièce écrite pour elle,
Les Portraits de la Marquise:

"Sa Majesté fit faire son portrait en miniature, dans le costume de son rôle, le plaça sur une bonbonnière enrichie de diamants avec la date de la représentation gravée à l'intérieur et l'offrit à mon mari"  
P. 199 Quelques années de ma vie, Mme Octave Feuillet, ouvrage couronné par l'Académie Française, Chapitre XVII, Septième édition, Paris, Calman-Lévy éditeurs.

-Après la capitulation de Sedan,  Octave Feuillet décida d'envoyer son épouse et ses enfants en Angleterre.
 Le 8 septembre au soir, celle-ci dut "faire ses tristes préparatifs  pour le lendemain". 
Ayant fait  étape chez une amie  (miss Emly ), avant l'embarquement  à Granville  pour  Jersey, elle lui demande de mettre en sûreté sa correspondance privée et celle de son mari, familier de la Cour, "redoutant les investigations de la police granvillaise qui traquait fort les émigrés". 

Elle ajoute:
"Quant à la tabatière (sic ) que l'Impératrice avait donnée à mon mari et sur laquelle était son portrait , je l'avais enveloppée de ouate et cousue dans ma crinoline, voulant l'emporter avec moi."

Souvenirs et Correspondances, Chapitre V, P . 105, Troisième édition, Paris, Calman-Lévy éditeurs
( 1896)

L'Impératrice fit à Octave Feuillet l'honneur d' assister à sa réception à l'Académie Française le 26 mars 1863.

Son épée, restaurée par l'atelier Bell est  bien mise en valeur!

L'élégant projet d'éventail signé Suzanne de Milhau s'orne  de rubans bleus sur lesquels figurent les titres d'oeuvres du dramaturge.

Au centre du noeud qui les assemble est suspendue une petite clé: on retrouve ce motif sur un bracelet en or dans la vitrine, il avait été offert à Valérie au lendemain de la représentation de la clé d'or

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Lecture de la dernière partie  de ce "drame lyrique"  ici

A défaut, vous pouvez lire ce résumé:

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Il s'agit d'une variation sur un thème daté, certes, souvent traité par  Octave Feuillet:

la famille et la responsabilité de l'époux dans son maintien et sa dignité.

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1ère partie: Suzanne confie à sa nourrice sa joie d'être devenue, ce jour-même , l'épouse de Raoul d'Athol,  mais cette dernière reste réservée, jugeant  l'époux bien froid. 

Justement, le voici,en grande conversation avec son ami Georges de Vernon.

Quel mal y aurait-il à les  écouter parler "mariage et sentiments"?

Hélas, ce dialogue révèle deux personnalités opposées:

autant Georges envie Raoul d'avoir épousé la charmante Suzanne, autant Raoul ne ressent qu'indifférence pour cette petite provinciale insignifiante. Pour lui, le mariage est pure convention:"Tout viveur ne doit-il pas finir ainsi?"

Raoul est ennuyé par un don , puéril à ses yeux, fait par sa jeune épouse: une clé d'or dont elle lui expliquera le sens .

Une fois en tête à tête avec son mari,  Suzanne le met à l'épreuve: est-il l'amoureux digne d'ouvrir avec la clé d'or le bracelet quelle porte ?

Après des tergiversations et un exposé cynique sur le mariage, Raoul doit se plier à la décision de Suzanne : elle  n'admettra dans son intimité qu'un époux sincèrement  amoureux .

Deuxième partie: une série de lettres de Raoul à son ami, écrites dans la propriété normande de Suzanne  marque une évolution de l'ancien libertin: tomberait-il sous le charme de son épouse, résolue et pleine de finesse?Mais elle-ci ne serait-elle pas tentée par une aventure galante?

Aucune réponse épistolaire de  Georges . Raoul est à la fois  blessé dans son honneur et jaloux .

Troisième partie : coup de théâtre :Suzanne, timidement,  lui remet la clé d'or!

Elle l'aime et sait son amour partagé  , instruite par le ton des lettres que l'ami fidèle lui avait transmises au fur et à mesure .

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(A suivre)