Cancans et vie de château

Ce château , un peu kitsch,  parfois considéré comme  le  "château de la princesse autrichienne "dans la mémoire locale
- "dierie" ou cancan: pourquoi pas Sissi? 
était en réalité celui d'une américaine,Clara_Ward (1873-1916), princesse de Chimay, qui le fit construire sur les plans de l'architecte Roberti, d'où son nom:le château de Chimay

Achevé en 1914, il ne recevra jamais sa propriétaire mais fut réquisitionné au début de la première guerre mondiale pour abriter les recrues du camp d'instruction de l'armée belge de Carteret 

Clara Ward, née à  Détroit avait épousé, à l'âge de 17 ans, Joseph de Riquet (1858-1937) , Prince de Chimay et de Camaran (Belgique), alors âgé de 31 ans.
Ce prince était  membre de la chambre belge  des Représentants(autrement dit, des députés) 

L'union de Clara Ward et de Joseph de Riquet dura sept ans, de 1890 à 1897, deux enfants naquirent.
Le  couple  ne se montra guère sur la plage barnevillaise, mais fréquenta beaucoup les restaurants et cabarets parisiens à la mode.
Une lithographie de Toulouse -Lautrec de 1894 intitulée "A princely Idyl", Clara Ward, en témoigne.

Après avoir divorcé , Clara Ward épousa un violoniste  hongrois, féru de musique tzigane,  rencontré à Paris, Rigo Jancsi,et tous deux menèrent une vie de"people" , selon le terme actuel, Toulouse Lautrec  les portraitura en 1897.

La photo ci-dessous figure sur le site :
http://nighttraintodetroit.com/2011/09/02/the-princess-the-gypsy-and-the-cake/ 
qui donne la recette du gâteau  "Rigo Jancsi"

Recette en français là 

Puis vinrent deux autres divorces et deux remariages.
Clara Ward mourut à Padoue à l'âge de 43 ans . 

 Le film Can-can , de Walter Lang (1960) s'inspire de sa vie: Shirley mac Laine y joue  Simone Pistache avec pour partenaire Franck Sinatra.
Vidéo ici
Deux critiques contrastées  à propos de  ce  film ici et là
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Comme la vie de château, de nos jours , n'a plus cours,  la villa cossue a  été modifiée, agrandie sur ses ailes et transformée en appartements

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Photo 4 :Chromolithograph (German-made) of Clara Ward on an English post card. About 1905. Owned by and scanned and retouched by Tim Ross, who releases all rights. 

Cartes postales anciennes  ici
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Le château du Souvenir

La main au front, le pied dans l'âtre, 

Je songe et cherche à revenir, 

Par delà le passé grisâtre, 

Au vieux château du Souvenir.

Une gaze de brume estompe 

Arbres, maisons, plaines, coteaux, 

Et l'oeil au carrefour qui trompe 

En vain consulte les poteaux.

J'avance parmi les décombres 

De tout un monde enseveli, 

Dans le mystère des pénombres, 

A travers des limbes d'oubli.

Mais voici, blanche et diaphane, 

La Mémoire, au bord du chemin, 

Qui me remet, comme Ariane, 

Son peloton de fil en main.

Désormais la route est certaine ; 

Le soleil voilé reparaît, 

Et du château la tour lointaine 

Pointe au-dessus de la forêt.

Sous l'arcade où le jour s'émousse, 

De feuilles, en feuilles tombant, 

Le sentier ancien dans la mousse 

Trace encor son étroit ruban.

Mais la ronce en travers s'enlace ; 

La liane tend son filet, 

Et la branche que je déplace 

Revient et me donne un soufflet.

Enfin au bout de la clairière, 

Je découvre du vieux manoir 

Les tourelles en poivrière

Et les hauts toits en éteignoir.

Sur le comble aucune fumée 

Rayant le ciel d'un bleu sillon ; 

Pas une fenêtre allumée 

D'une figure ou d'un rayon.

Les chaînes du pont sont brisées ; 

Aux fossés la lentille d'eau 

De ses taches vert-de-grisées 

Étale le glauque rideau.

Des tortuosités de lierre 

Pénètrent dans chaque refend, 

Payant la tour hospitalière 

Qui les soutient... en l'étouffant.

Le porche à la lune se ronge, 

Le temps le sculpte à sa façon, 

Et la pluie a passé l'éponge 

Sur les couleurs de mon blason.

Tout ému, je pousse la porte 

Qui cède et geint sur ses pivots ; 

Un air froid en sort et m'apporte 

Le fade parfum des caveaux.

L'ortie aux morsures aiguës, 

La bardane aux larges contours, 

Sous les ombelles des ciguës, 

Prospèrent dans l'angle des cours.

Sur les deux chimères de marbre, 

Gardiennes du perron verdi, 

Se découpe l'ombre d'un arbre 

Pendant mon absence grandi.

Levant leurs pattes de lionne 

Elles se mettent en arrêt. 

Leur regard blanc me questionne, 

Mais je leur dis le mot secret.

Et je passe. - Dressant sa tête, 

Le vieux chien retombe assoupi, 

Et mon pas sonore inquiète 

L'écho dans son coin accroupi. [...]

Théophile Théophile Gautier (1811-1872) Emaux et Camées